Nerozlučná dvojica objektov v M46

Niektoré objekty hlbokého vesmíru je možné fotiť len krátky čas a jedným z nich je táto otvorená hviezdokopa, ktorú som odfotil na začiatku týždňa. M46 patrí medzi najzaujímavejšie otvorenky a to z dôvodu, že sa do nej v severovýchodnej časti premieta planetárna hmlovina a z nášho pohľadu tak vyzerá, že je súčasťou hviezdokopy. Táto otvorenka je vzdialená približne 5400 svetelných rokov a nájdeme ju v súhvezdí Korma, ktoré v staroveku patrilo do veľkého súhvezdia Loď Argo. A práve jej poloha v tomto južnom súhvezdí spôsobuje, že zo severného Slovenska nevystúpi viac ako 26° nad obzor, čo z nej robí náročnejší objekt na pozorovanie i fotenie. Večer sa najvyššie dostáva práve v tomto období, mesiacoch február a marec. Obsahuje okolo 500 hviezd, jej vek sa odhaduje na 250 miliónov rokov a už stredne veľké ďalekohľady ju pekne rozložia na jednotlivé hviezdy a vo väčších ďalekohľadoch je možné pozorovať aj spomínanú planetárnu hmlovinu.

NGC2438 je planetárna hmlovina vzdialená podľa najnovších údajov 1370 svetelných rokov, nachádza sa teda z nášho pohľadu pred hviezdokopou M46. Hviezda podobná Slnku vyčerpala svoje hlavné palivo pred asi 8500 rokmi a odhodila hornú vrstvu atmosféry, ktorá sa odvtedy rozpína okolo pozostatku hviezdy, malého bieleho trpaslíka a vytvára kruhovú obálku, ktorej farby sa menia podľa zloženia, po okrajoch vidno na fotke načervenalé časti, bližšie k stredu potom do modra až zelena. Rozlíšenie a jej malá veľkosť mi ale nedovolí vidieť väčšie detaily, i tak je to ale zaujímavý a fascinujúci pohľad na túto dvojicu tvorenú otvorenou hviezdokopou a planetárnou hmlovinou.