Hmlovina Iris

Na jesennej nočnej oblohe nájdeme krásnu a zaujímavú hmlovinu, ktorá pripomína kvet. Hmlovina Iris, známa tiež ako Kosatec má označenie NGC 7023 a ide o reflexnú hmlovinu v súhvezdí Cefeus, vzdialenú od Zeme približne 1 400 svetelných rokov. Jej veľká severná deklinácia je pre nás výhodou, takže je z našich končín viditeľná po celý rok - je teda cirkumpolárna. Najvyššie na oblohe sa dostáva práve na jeseň. Jej centrálna hviezda má 7,7 mag, čo znamená, že už triédrom ju bez problémov nájdeme a za výborných podmienok nie je problém pozorovať aj samotnú hmlovinu. Väčším ďalekohľadom potom môžeme pozorovať aj niektoré štruktúry. 

Hmlovina patrí do kategórie reflexných hmlovín, vidíme ju teda vďaka blízkej hviezdy, ktorá osvetľuje medzihviezdný plyn a prach. V tomto prípade sa v strede hmloviny nachádza veľmi mladá hviezda, ktorej vek sa odhaduje len na 5 000 rokov, čo je doslova hviezdné batoľa. Táto hviezda osvetľuje okolité zvyšky plynnoprachového mračna, z ktorého sama vznikla.