Zimný lovec

Nájsť súhvezdie Orión nie je vôbec ťažké, nakoľko ho tvorí viacero hviezd, ktoré patria medzi najjasnejšie hviezdy na oblohe. Najlepšie viditeľné je počas zimy a to hlavne začiatkom roka, kedy už po zotmení stúpa vysoko nad južný obzor. Zoskupenie hviezd je výrazné, predovšetkým vďaka jeho pásu, ktorý tvoria tri jasné hviezdy v rade blízko seba. Oriónov pás sa nachádza takmer presne na nebeskom rovníku a tak je toto súhvezdie viditeľné takmer z celej našej planéty. Zároveň je súhvezdie Orión súčasťou dvoch veľkých zimných asterizmov. Zimný šesťuholník a  Zimný trojuholník, o ktorých sa dozviete viac v článku Sírius a zimné mnohouholníky, zaberajú na oblohe veľkú časť a ich súčasťou sú ďalšie známe súhvezdia a tiež najjasnejšia hviezda na nočnej oblohe, Sírius v súhvezdí Veľký pes. Súhvezdie Orión nájdeme medzi výraznými súhvezdiami, Býkom na západe, Blížencami na severovýchode a už spomínaným súhvezdím Veľký pes na juhovýchode, ktoré prenasleduje našeho zimného lovca. Tvar najjasnejšej časti súhvezdia Orión pripomína veľkého motýľa, akonáhle ale zobrazíme jeho celkový tvar, tak už nie je pochýb v ňom vidieť bájneho lovca držiaceho v jednej ruke štít a v druhej kyjak. 

Bájny lovec Orión sa na oblohe neocitol len tak. Keďže toto súhvezdie patrí medzi pôvodné súhvezdia, ktoré Klaudios Ptolemaios zapísal do svojej knihy Almagest v druhom storočí nášho letopočtu, je jeho príbeh založený na bájach a povestiach vtedajšieho sveta. Vysoký, pôvabný a silný lovec bol synom boha Poseidóna, ktorý vďačí za svoje miesto medzi hviezdami bohyni Artemis. Bol si svojou mocou tak istý, keď vyhlásil, že zabije akékoľvek zviera na Zemi. To sa samozrejme nepáčilo samotnej bohyni Zeme, Gaii a tak na neho poslala škorpióna. Sebavedomý lovec na to doplatil, ale bohovia zariadili aby sa na oblohe nikdy nestretli tým, že umiestnili oboch na opačnú stranu nebeskej sféry a preto obe súhvezdia nikdy neuvidíme naraz na nočnej oblohe. Naopak, také Plejády utekajú pred sebaistým lovcom neustále. Orión nie je na to všetko sám, má pri sebe svojich verných loveckých psov, ktorí sú vyobrazení súhvezdiami Veľký pes a Malý pes. Okrem pomoci ho taktiež chránia. 

Toto husté mračno vytvára na svetlom pozadí siluetu konskej hlavy a podľa toho aj nesie svoje meno. Barnard 33, tiež IC434 alebo ako už bolo spomenuté, hmlovina Konská hlava, je vďaka svojmu vzhľadu asi najľahšie zapamätateľná hmlovina na oblohe. Na opačnej strane, severne od hviezdy Alnitak, nájdeme difúznu reflexnú hmlovinu, ktorá je súčasťou Messierovho katalógu - M78. Je to najjasnejšia reflexná hmlovina na celej oblohe. Reflexnou hmlovinou je také plynnoprachové mračno, ktoré svieti odrazeným svetlom blízkej hviezdy. Hmlovinu je možné rozpoznať už menším ďalekohľadom na tmavej oblohe.

Súhvezdie Orión je právom považované za najkrajšie súhvezdie nočnej oblohy. Vďačí tomu nie len svojmu vzhľadu, jasným hviezdám a veľkosti, ktorá dominuje zimnej oblohe ale tiež objektom, ktoré nájdeme medzi jeho hviezdami. Či už je to Plameň, Konská hlava alebo mohutné mračno Veľkej hmloviny, v ktorom vznikajú hviezdy, súhvezdie Orión ponúka množstvo krás, ktoré môžeme obdivovať počas dlhých zimných večerov a snáď pri pohľade na ne vás bude hriať ten krásny pocit z obdivu nad vesmírnymi zázrakmi a vďaka čomu nebudete pociťovať mrazivý vzduch zimy, ktorý vás obklopuje pri pozorovaní Zimného lovca. 

Andrej Duboš